В небольшой по размерам комнате в «замке» администрации «Оазиса», перед камином, смакуя безалкогольные напитки, в удобных креслах сидели Николай Мордовцев и Владимир Фаунковский. Из высокого, не до конца зашторенного окна, украшенного вимпергом — декоративным остроконечным фронтоном с ажурной резьбой, завершающим оконный проем выстроенного в готических мотивах здания, лился свет заходящего солнца — весьма искусной имитацией настоящего, даже выполняющего многие его живительные функции. Из-за постоянной занятости они впервые за долгое выбрали время побыть наедине. Но и эта встреча носила отнюдь не просто отвлеченный от текущих дел, характер.
— Володя! Я некоторое время отдал размышлениям, пытаясь при помощи своей логики понять выбор размещения инопланетной базы именно в Андах, причем не так уж далеко от озера Титикака, стараясь не «запрашивать» готовый ответ из базы данных, «переданной» мне НАВИГАТОРОМ. И пришел к выводу, что основным критерием было относительное безлюдье, обычное для высокогорья — все же почти четыре тысячи метров над уровнем моря. И в то же время местность довольно густонаселенная. Где легче спрятать сухой лист? По народной мудрости — в лесу! Так и здесь. Параллельно со строительством базы сканирующие устройства изучают планету, намеченную для вторжения, уровень технического развития цивилизации, и ее возможные способности к противоборству.
Не исключена также и возможность ползучего проникновения в наш мир. Для этого имелось полторы сотни готовых к активации клонов. Теперь мы знаем, что пришельцы обладают техническими возможностями сканировать личность человека и внедрять ее в клоны поверх базовой личности, личности «диктатора». Таким путем замещаются человеческие особи с уничтожением оригинала. Технология сложная, но истоки ее нам неизвестны даже из того объема знаний, имеющихся в базах данных НАВИГАТОРА. Тем не менее, эта схема должна работать. При ней «новый-старый» член общества превращается уже в идеального разведчика. Никто не подозревает о его присутствии. Неплохо? Букограй тоже высказывал подобные предположения.
— И он прав! — Фаунковский с некоторым опасением посмотрел на Николая, подозрительность милицейского воспитания и здесь давала о себе знать. — Ты сам-то не можешь оказаться таким «конем троянским»? Подменой нашего Коляна?
— Мог бы! Но ты же имел возможность покопаться в моих мозгах, в отличие от меня. Мне в твоих погулять не пришлось! На тех же основаниях я могу подозревать и тебя! Ты явился ко мне утром, после того, как вторжение уже началось, а все организованные воинские силы уже были уничтожены. Даже твои коллеги по районному отделу внутренних дел!
— Да! — Мрачно ухмыльнулся Владимир. — Тут ты меня поймал на удочку! Один — один! Будем считать это моей очередной неудачной шуткой!?
— Будем считать! Потому что я, в отличие от тебя прекрасно знаю, что наяву такой операции проведено не было. Не успел «диктатор» из-за сбоя программы заняться такой деятельностью. Сказалось то, что «сознание диктатора» в компьютере все же не обладает интуицией и необходимой инициативой живого человека.
Но мы отвлеклись от основной темы. Так вот, таким ползучим способом начи-нается колонизация нового мира и даже с помощью всего одного дисколета через некоторое количество лет, конечно время для этого потребуется долгое, но вполне сопоставимое с космическими планами «диктатора», вполне возможна «замена» всего человечества подобиями «космического гостя». Затем выход в космос и еще несколько эскадр имеют возможность воевать на стороне «диктатора» с его врагами, которых ему не удалось покорить сразу. Как тебе картинка?
— Жутковатая! Но ты сверил свои предположения с теми знаниями, что получил от НАВИГАТОРА?
— Да!
— И каков результат?
— Сошелся! Почти полностью! Такой вариант возможен! Но в этой реальности этого произойти не может, оттого что аналогов пришельцев в действительности здесь не существует!
— А если существуют?
— Тогда экспансия уже идет! Причем если с применением нескольких дисколетов — то находится в самом разгаре!
— И что же нам тогда делать? — У Владимира от изумления даже перехватило дыхание.
— Думаю, что этого все же пока не происходит! Слишком мала вероятность, что они и здесь добрались до нашей звездной системы! Но для страховки Анды нужно обследовать и, возможно основать там еще одну свою базу! Там, почти на экваторе имеется давно потухший вулкан Чимборасо, высотой шесть с лишним километров над уровнем моря. Где-то с четырех с половиной начинаются вечные снега и ледники. Там вас никто не найдет. Тем более, если сверху прикрыться таким же энергетическим куполом, что и здесь. А на будущее где-нибудь поблизости от него придется строить космопорт — идеальное высокогорное местечко, даже для ракетной техники взлет более облегчен, чем с любой другой точки в северном или южном полушарии планеты.
— И решение этой почетной задачи ты решил доверить мне? — Усмехнулся Владимир.
— Кому же еще я могу это доверить? Если только самому направиться! — В тон ему ответил Николай. — Маринка пусть с тобой отправляется. Она дисколетом научилась управлять почти на уровне компьютерного пилота. А на малых скутерах носится каждый день, улетая на сотни километров от «Оазиса», по пути расправляясь с попавшимися в поле зрения бандами моджахедов. За погибшего в этой стране мужа мстит.
— Не слишком ли она увлеклась? В кровожадную маньячку не превратится? — Несколько озабочено спросил Владимир.