От лирических мыслей Николая, да и всю остальную компанию отвлек громкий вызов дежурного по гарнизону. На свободном от гобеленов пространстве стены высветился большой экран внутренней связи, на котором возникла фигура поручика Нелидова — ветерана Ястребовского конфликта — сейчас он дежурил по «городу»:
— Командор! Простите за беспокойство, но получен вызов неизвестной радио-станции открытым текстом на русском языке: «Говорит Бадабера! Бадабера восстала! Просим помощи!»
— Переключай сюда! — Негромко распорядился Николай.
Теперь они все услышали все сами.
«Говорит Бадабера! — Фоном голосу служили чуть приглушенные выстрелы из автоматического стрелкового оружия, из которого выделялись басовитые очереди крупнокалиберного зенитного пулемета. Потом в разговор вторгся другой голос, бо-лее нетерпеливый в своей эмоциональности: Борта давай! Давай борта!.. — И опять: «Тюрьма Бадабера восстала! Просим помощи!»
В передачу вдруг вклинился привыкший командовать голос: «Что за провока-ция! Приказываю немедленно оставить волну!»
— Это из Кабульского войскового контингента! — Пояснил поручик.
Тот же командный голос: «На провокации не поддаваться! Всем перейти на резервный канал!» — После чего голос из эфира исчез, остался только шум атмосферных помех, перемежающийся автоматными очередями и усталый прежний голос: «Ведем бой! Просим помощи!»
Вмиг протрезвевший Дымогарев надевал на руки свои «браслеты». У сидевшей рядом с ним Вероники из глаз текли слезы.
— Где эта Бадабера? — Спросил Николай у Владимира, как у специалиста по разведке.
— Провинция в Пакистане. Но речь идет наверняка об учебном центре моджа-хедов с полным набором американских инструкторов. Около тысячи курсантов. Это где-то в пятнадцати километрах от Пешавара в сторону Кабула. Вот только откуда там взялась тюрьма? Об этом мы не знали!
— Может быть действительно провокация? — Спросил Дымогарев.
— Может! Но не думаю! Далеко это от нас? — Вздохнул Николай.
— Часа полтора-два лету «Ястребам». Транспортно-боевому «Филину» раза в два подольше! — Ответил поручик Нелидов. — От Кабула до места боевого столкновения раза в три ближе, чем от нас!
— Поднимаем дежурную тройку «Ястребов» и подготовить двух «Филинов» с де-сантом! Вот и боевое крещение! Василий, ты готов? — Наступил один из тех момен-тов, когда Николай становился решительным и до предела собранным.
— Обижаешь, Командор! — Несколько с наигранной обидой ответил Дымогарев.
— А если все же провокация? — Высказался осторожный Владимир.
— А нехай и провокация! — Почти рявкнул Дымогарев. — Мы им такую провокацию устроим, что потом провоцировать уже не захочется!
— Ты там не увлекайся слишком! Если будет трудновато, поддержи наших огнем и дождись нас! Мы пойдем на форсаже, так что разрыв по времени постараемся сократить до минимума! — Напутствовал его Николай.
— А вот ты, Командор, оставался бы здесь! Не «царское дело» в перестрелках участвовать! — Со своим неизменным юмором, в котором порой наряду с тонкими изысками, проскальзывали нравы казармы, попытался посоветовать Дымогарев.
— Мне что же теперь, как крысе сидеть здесь и носа не показывать? — Мрачно усмехнулся Николай, и добавил: — Поручик, включите на той же волне передачу прямо из этого помещения!
— Сделано, Командор!
— Ребята! Пару часов продержитесь? — Обратился он к неизвестному радисту.
— Постараемся! Чего-чего, а боеприпасов у нас хватает! — Ответил сразу чуть повеселевший голос, в котором зазвучала слабая надежда.
— Держитесь! Помощь пошла! — Сказал Николай и кивнул Дымогареву. Тот, не дожидаясь конца радиообмена, шагнул к гардинам, едва прикрывающим матово светящийся проем телепорта — он не желал тратить время на переезды по внутригородским лабиринтам, и сразу же оказался в ангаре, где, уже получив приказ, суетились команды трех боевых автожиров. Из своего «тревожного» шкафчика Василий захватил в автожир комплект боевого снаряжения. «Переоденусь в пути!» — Подумал он, и хотя парадного мундира было немного жалко, но терять время на его сохранность в его глазах было просто кощунственно. Закрывая дверцу десантного отсека автожира, Василий выкрикнул:
— Дубов! Готов? Курс известен?
— Так точно! — Ответил «Дуст» — неизменный пилот этого «Ястреба».
— Тогда звену взлет! Пойдем на форсаже!
Оставшимся в каминном зале было уже не до веселья. С экрана вновь донесся вновь «прорезавшийся» командирский голос: «Кто осмелился нарушить приказ? Немедленно назовитесь!»
— Приказывать будешь дома жене! — Тут уже не выдержал Владимир. — Нам твои приказы, «как до колокольни»! Дежурный, отключите этого идиота! — Сказал он, не желая называть Нелидова по званию. — Вот ведь козлы! Сами сидят, носа не высовывая, и другим мешать пытаются! На-фига тогда вообще сюда войска вводили? Увижусь же я когда-нибудь с этим «командиром»!
— Хватит! Не петушись, Володя! Пошли со вторым эшелоном! Марина, остаешься за командующего! Всем охранным подразделения по «Оазису» боевая готовность. На всякий непредвиденный случай нужно быть начеку! Не думал, что придется так рано высовываться! Вероника, готовь госпиталь! Похоже, раненых будет немало! Айгуль, поможешь Веронике! — Раздав все распоряжения, Николай подошел к Марине и, галантно поцеловав ей руку, произнес уже тише: «Извините за испорченный вечер, леди!» — Сказал он чуть шутливо и грустно улыбнулся.
— Чего уж там! Возвращайтесь скорее! Буду ждать! — Пристально глядя в его глаза, ответила Марина, и Николай на миг почувствовал, что ее слова несут в себе, куда большее смысловое значение, чем могло показаться на первый взгляд. И впервые он почти понял, что же от него, в конце концов, ждут. Кивнув всем остающимся, успев поймать несколько ревнивый взгляд Вероники, он в сопровождении Владимира посредством того же портала, которым воспользовался ранее Дымогарев, покинул каминный зал.